Le chauffage au gaz est l'exception à Les Coteaux, pas la règle.

Seulement dans certaines parties. Le réseau d'Énergir couvre partiellement la Montérégie, et Les Coteaux fait partie des municipalités où la couverture dépend de la rue où vous habitez plutôt que d'être systématique. Avant de consacrer du temps à comparer les modèles de foyers, un concessionnaire local peut vérifier votre adresse par rapport à la carte de service d'Énergir—si vous n'êtes pas desservi, le propane devient alors la solution réaliste.

Prévoyez entre 6 000 $ et 15 000 $, la différence dépendant surtout de si vous êtes sur le réseau d'Énergir ou si vous avez besoin d'un réservoir de propane. Un foyer à ventilation directe inséré dans une ouverture de maçonnerie existante sur une rue desservie en gaz se situe vers le bas de cette gamme. Une nouvelle installation au propane—réservoir, régulateur, conduite enterrée ou aérienne, plus ventilation par le mur ou le toit—se rapproche du haut de cette gamme.

Pour beaucoup d'adresses à Les Coteaux en dehors de la zone de service d'Énergir, le propane est simplement la seule option, et c'est une solution éprouvée—l'équipement du foyer lui-même est presque identique, juste adapté pour un carburant différent. Si votre maison utilise déjà un réservoir de propane pour une cuisinière ou un chauffe-eau, ajouter un foyer est un raccordement simple. Sinon, votre concessionnaire peut spécifier un réservoir dédié dimensionné pour le foyer seul, ce qui réduit le coût initial.

Oui. Les installations passent par le service d'urbanisme municipal, et les travaux doivent respecter le code d'installation CSA B365, la norme qui régit les appareils de foyer à combustible solide et au gaz dans toute la province. La plupart des concessionnaires qui travaillent à Les Coteaux et dans la région environnante de la Montérégie gèrent la demande de permis et planifient l'inspection finale dans le cadre du projet, vous n'avez donc pas à le coordonner vous-même.

C'est surtout une question d'économie et d'infrastructure. Le tarif résidentiel d'Hydro-Québec, autour de 7,8 cents par kWh, est assez bas pour que le chauffage électrique soit vraiment économique ici, et Énergir n'a jamais étendu le réseau de gaz à chaque rue d'une municipalité de cette taille. Ajoutez l'accès facile à l'érable à sucre, au bouleau jaune et au hêtre américain pour les foyers au bois, et le gaz devient le choix du foyer pour les gens qui veulent vraiment la commodité d'appuyer sur un bouton plutôt que d'utiliser le carburant de chauffage par défaut.

Les unités à ventilation directe, qui prennent l'air de combustion à l'extérieur et l'expulsent vers l'extérieur par une ventilation étanche, sont la norme et le choix plus sûr pour une maison bien scellée contre un hiver québécois. Les modèles sans ventilation sont légaux dans certains cas, mais ils s'accompagnent de limites strictes de volume de pièce, et étant donné la longueur de la saison de chauffage ici, la plupart des concessionnaires locaux orientent les propriétaires vers la ventilation directe pour que la qualité de l'air intérieur ne soit pas un compromis pendant cinq ou six mois de l'année.

La plupart le feront, le système d'allumage déterminant comment. Les unités avec allumage pilote intermittent fonctionnent avec une batterie AA de secours qui s'active automatiquement en cas de panne. Certains fabricants construisent des foyers autour d'un système pilote millivolt qui génère son propre courant et ne nécessite aucune batterie. Étant donné qu'une tempête de verglas ou un grand froid peut couper le courant pendant des jours dans cette partie de la Montérégie, demandez à votre concessionnaire quel système d'allumage se trouve sur tout modèle que vous envisagez—c'est une différence significative ici, pas une note en bas de page.

Le bois, fendu à partir d'érable à sucre ou de bouleau jaune local, reste la source de chaleur principale la plus courante ici, en partie parce qu'il ne nécessite pas de conduite de gaz ou d'électricité pour fonctionner et en partie parce que les tarifs électriques bas d'Hydro-Québec couvrent déjà la plupart du chauffage quotidien. Le gaz gagne en commodité: chaleur instantanée sans chargement ni nettoyage des cendres, et pas de pile de bois à entretenir pendant une saison de cinq mois. Un certain nombre de ménages à Les Coteaux finissent par faire les deux—le bois ou l'électricité comme source de chaleur principale, le gaz comme foyer secondaire au salon où la commodité d'appuyer sur un bouton importe plus que le coût du carburant.

Une fois que votre concessionnaire confirme si Énergir dessert votre adresse ou si vous passez par le propane, la plupart des installations se font en quelques semaines: l'approvisionnement en unité, la planification du gazier ou du technicien en propane, et la coordination avec le service d'urbanisme municipal pour le permis et l'inspection finale. Les maisons qui ont besoin d'un nouveau réservoir de propane ou d'une conduite de gaz plus longue prennent généralement plus de temps qu'un simple foyer inséré dans une rue déjà desservie, donc il vaut la peine de demander à votre concessionnaire un délai réaliste avant de vous engager à une date d'installation.

La plupart des foyers au gaz modernes le peuvent—allumez-le et éteignez-le du divan avec une télécommande, ou réglez une température de pièce et laissez le foyer maintenir la zone de confort pour vous. Si le peu d'entretien compte pour votre famille, c'est cet ensemble de fonctions qui fait du gaz le choix pratique par rapport au bois et aux granules.

Parce qu'un foyer est un iceberg—il y a plus derrière le mur que devant. Une soumission basse ne couvre souvent que l'unité; la portée complète inclut le tuyau d'évacuation, la ligne de gaz ou l'électricité, la charpente, et la tuile ou la pierre qu'il faut retirer puis remettre. Faites chiffrer le travail complet par chaque soumissionnaire. Si un détaillant est incapable de parler de la portée complète avec assurance, c'est votre signal de continuer à chercher.

Les foyers sont comme des icebergs—plus gros derrière le mur que devant. Un remplacement signifie retirer la tuile ou la pierre autour (le matériau de finition chevauche la façade du foyer), sortir la vieille unité, installer la nouvelle dans la même enceinte et refaire la finition du mur. Un professionnel du foyer peut déterminer ce qui se cache derrière votre mur sans démolition, lors d'une visite à domicile.

Les foyers ouverts aspirent—littéralement. En brûlant, le feu consomme l'air que votre fournaise a déjà payé pour chauffer et l'expulse par la cheminée, si bien que la maison est en fait plus froide une fois le feu éteint qu'avant que vous l'allumiez. Un encastrable règle ça : il scelle la cheminée, pose une vitre fixe sur le devant, et transforme ce trou dans votre maison en véritable source de chaleur.