Ici, un foyer au gaz signifie presque toujours le propane.

Non, pas par le réseau principal. Le réseau de distribution d'Énergir couvre des parties du Grand Montréal, la Rive-Sud et quelques autres corridors urbains, mais Sainte-Claire et la plupart de la région Chaudière-Appalaches environnante se situent complètement en dehors de cette zone de service. Avant que quelqu'un vous cite un prix pour un « foyer au gaz », la première vraie question est de savoir si votre rue a une ligne du tout—pour la grande majorité des adresses à Sainte-Claire, la réponse est non, et la solution pratique est le propane.

Cela signifie un foyer ou un insert à ventilation directe alimenté au propane, alimenté par un réservoir situé sur votre propriété plutôt que par une ligne municipale souterraine. Visuellement et fonctionnellement, il se comporte exactement comme une unité au gaz naturel—même flamme, même allumage à distance, pas de cendre ni de bois qui se fend—il fonctionne simplement avec une source de carburant différente. La plupart des gammes de produits qu'un concessionnaire local offre peuvent être configurées pour le propane, donc vous n'êtes limité ni sur le style ni sur la taille, seulement sur la configuration de l'approvisionnement.

Les installations typiques coûtent entre 6 000 et 15 000 $ CAD. Le bas de gamme couvre un insert à ventilation directe qui s'insère dans un foyer en maçonnerie existant avec un raccordement de réservoir simple. Le haut de gamme apparaît quand il n'y a pas encore de réservoir sur place, quand l'unité a besoin d'une nouvelle conduite de ventilation à travers un mur ou un toit, ou quand c'est un nouveau foyer intégré pour une rénovation. Si vous partez de zéro—pas de foyer existant, pas de réservoir de propane—prévoyez un budget vers la moitié supérieure de cette gamme.

Oui, et c'est un projet raisonnable pour un vieux foyer en maçonnerie construit à l'origine autour de bois de corde d'érable à sucre ou de bouleau jaune. Un insert au propane à ventilation directe glisse généralement dans le foyer existant avec un conduit qui passe par la cheminée actuelle, et il élimine la corvée annuelle d'empiler et de fendre du bois. Puisqu'il n'y a pas de conduite de gaz principale à raccorder, vous devez aussi prévoir un réservoir de propane, que votre concessionnaire dimensionnera en fonction de la consommation du foyer au cours de la saison.

Oui. Le service municipal de bâtiment émet le permis de construction, et la ligne de propane et le raccordement de l'appareil doivent être effectués par un plombier-chauffagiste agréé certifié par la Régie du bâtiment du Québec. La plupart des concessionnaires qui gèrent les installations de foyers au propane dans cette région coordonnent à la fois le permis et le raccordement agréé dans le cadre du travail, ce qui est important ici puisque le travail au propane n'est pas quelque chose qu'un entrepreneur général devrait faire seul.

Avec des minimums moyens autour de -17,3 °C et une saison de chauffage qui dure environ six mois, un sous-dimensionnement se manifeste rapidement si vous comptez sur le foyer pour plus que l'ambiance. Une unité dans la gamme de 25 000 à 35 000 BTU chauffe confortablement une zone de vie principale typique dans ce climat, mais un concessionnaire local devrait la dimensionner en fonction de votre superficie réelle, de la hauteur du plafond et de la part de la charge thermique de votre maison que vous voulez qu'elle assume par rapport à votre système électrique ou au bois.

Le chauffage électrique par Hydro-Québec est difficile à battre sur les coûts ici, avec des tarifs résidentiels autour de 0,078 $ par kWh parmi les plus bas du pays, ce qui explique pourquoi tant de maisons utilisent des plinthes électriques ou des thermopompes comme chauffage principal. Le bois, coupé à partir d'érable à sucre local, de bouleau jaune, de hêtre américain ou de chêne rouge en vertu d'un permis du MRNF à environ 1,85 $ le mètre cube, reste populaire pour sa résilience aux pannes et son faible coût de carburant. Les foyers au propane coûtent plus cher à faire fonctionner que l'un ou l'autre, mais offrent une flamme instantanée et contrôlée par thermostat sans fendre du bois ou attendre qu'une thermopompe rattrape son retard—la plupart des ménages la considèrent comme une amélioration du confort dans une pièce plutôt que comme une solution pour toute la maison.

Beaucoup le feront, ce qui vaut la peine de vérifier étant donné comment les tempêtes dans cette partie de Chaudière-Appalaches peuvent causer des pannes de courant prolongées. Les unités avec une veilleuse permanente et un allumage millivolt n'ont besoin d'aucune électricité domestique pour produire de la chaleur, bien que le ventilateur qui circule l'air chaud ne fonctionnera pas sans courant. Les modèles avec allumage pilote intermittent ont généralement besoin d'une batterie de secours pour s'allumer sans courant secteur. Demandez à votre concessionnaire quel système d'allumage se trouve sur toute unité que vous envisagez si la sauvegarde en cas de panne vous importe.

Prévoyez une vérification annuelle, idéalement à la fin de l'été ou au début de l'automne avant les premières nuits froides. Un technicien vérifie le brûleur, l'ensemble du pilote, les raccords de propane et la ventilation, et nettoie le verre—généralement une visite de 150 à 250 $ CAD. Étant donné la longueur de la saison de chauffage ici, un foyer utilisé quotidiennement d'octobre à avril bénéficie beaucoup plus de cet examen annuel qu'un foyer utilisé seulement occasionnellement pour l'ambiance.

La plupart des foyers au gaz modernes le peuvent—allumez-le et éteignez-le du divan avec une télécommande, ou réglez une température de pièce et laissez le foyer maintenir la zone de confort pour vous. Si le peu d'entretien compte pour votre famille, c'est cet ensemble de fonctions qui fait du gaz le choix pratique par rapport au bois et aux granules.

Parce qu'un foyer est un iceberg—il y a plus derrière le mur que devant. Une soumission basse ne couvre souvent que l'unité; la portée complète inclut le tuyau d'évacuation, la ligne de gaz ou l'électricité, la charpente, et la tuile ou la pierre qu'il faut retirer puis remettre. Faites chiffrer le travail complet par chaque soumissionnaire. Si un détaillant est incapable de parler de la portée complète avec assurance, c'est votre signal de continuer à chercher.

Quatre couvrent l'essentiel du marché : le traditionnel à façade grillagée (front en maille, allure ouverte, convient aux maisons de style artisan), l'ensemble de portes traditionnel (le look classique avec lequel vous avez grandi), le linéaire moderne (large, bas, la pièce maîtresse pour recevoir) et le contemporain à façade épurée (sans moulure—votre tuile ou votre pierre se rend jusqu'au bord du feu). Entrez en connaissant ces quatre termes et vous avez une longueur d'avance sur la plupart des acheteurs.

De deux façons, et les deux sont importantes. L'apparence : les foyers au gaz modernes sont assez réalistes qu'on a peine à croire qu'ils ne brûlent pas du bois. Le coût : les anciens brûlent une veilleuse permanente à l'année (environ 200 $ par année), tandis que les nouveaux utilisent un allumage à la demande et des brûleurs modernes. Ajoutez les télécommandes et le fonctionnement au thermostat, et l'expérience au quotidien n'a rien à voir.