Les foyers au gaz sont l'exception dans une région construite sur le chauffage au bois et à l'électricité.

Pour la plupart des adresses, non. Les lignes de distribution d'Énergir se concentrent autour du Grand Montréal, de la Rive-Sud et de quelques autres corridors urbains, et Normandin se situe bien en dehors de ce territoire à Saguenay-Lac-Saint-Jean. Un petit nombre de propriétés près d'une infrastructure existante pourraient avoir accès au gaz naturel, donc il vaut la peine de confirmer auprès d'un concessionnaire local avant de supposer l'un ou l'autre, mais le chemin réaliste pour la plupart des projets de foyer au gaz ici est un réservoir de propane plutôt qu'une connexion au réseau principal.

Les installations typiques coûtent entre 6 000 et 15 000 $ CAD. Puisque la plupart des projets ici utilisent le propane plutôt que le gaz du réseau, l'extrémité supérieure de cette gamme reflète généralement un nouvel ensemble de réservoir, des conduites enterrées ou aériennes, et une ventilation par un mur extérieur, tandis qu'une unité directe simple raccordée à un approvisionnement en propane existant se situe plus près du milieu. Un installateur local familier avec le travail au propane dans la région peut vous donner un chiffre plus précis une fois qu'il aura vu votre site.

L'infrastructure et le coût pointent dans la même direction. Le tarif résidentiel d'Hydro-Québec d'environ 0,078 $ par kWh rend le chauffage électrique bon marché à exploiter comparé à la plupart du pays, et le bois de chauffage—érable à sucre, bouleau jaune, hêtre américain, chêne rouge—est abondant et peu coûteux à récolter par l'entremise du Ministère des Ressources naturelles et des Forêts, à environ 1,85 $ le mètre cube jusqu'à 22,5 mètres cubes par saison. Le gaz n'a jamais développé le même avantage d'infrastructure aussi loin du cœur du territoire desservi par Énergir, alors il est resté un choix de niche plutôt qu'une option par défaut.

Oui, et c'est généralement fait comme une conversion au propane plutôt qu'au gaz naturel, compte tenu du portrait des services locaux. Un foyer de conversion au propane peut s'insérer dans un foyer en maçonnerie existant, l'installateur faisant passer une conduite vers un nouveau réservoir et ventilant par le conduit de cheminée. Le travail relève toujours de la norme CSA B365 pour l'installation de l'appareil et nécessite un permis auprès du service du bâtiment municipal, alors budgétisez cette étape en plus de l'appareil lui-même.

Oui. Toute nouvelle installation d'appareil au gaz ou au propane passe par le service du bâtiment municipal, et le travail lui-même doit respecter le code d'installation CSA B365, avec le travail de conduite au propane effectué par un tuyauteur agréé. La plupart des concessionnaires qui entreprennent des projets à Saguenay-Lac-Saint-Jean coordonnent le permis et l'inspection finale dans le cadre du travail, puisque jongler avec deux métiers vous-même sur une conversion au propane est plus compliqué que ça en vaut la peine.

Les unités à ventilation directe sont la recommandation standard ici. Elles prélèvent l'air de combustion à l'extérieur et l'évacuent par une ventilation scellée, ce qui tient mieux pendant la longue période de nuits sous zéro que Normandin connaît chaque hiver, y compris des chutes jusqu'à -23,1 °C et plus froid. Les unités sans ventilation sont légales au Québec selon des règles strictes de dimensionnement des pièces, mais avec une saison de chauffage aussi longue, la plupart des concessionnaires locaux orientent les propriétaires vers la ventilation directe pour que la qualité de l'air intérieur ne soit pas un compromis quotidien.

Beaucoup le feront, et c'est une préoccupation raisonnable dans une région qui se souvient des pannes prolongées lors de tempêtes de verglas. Les unités avec allumage à pilote intermittent fonctionnent généralement sur une petite batterie de secours qui s'active automatiquement, tandis que certains modèles Valor génèrent leur propre courant à partir du thermocouple du pilote et éliminent complètement la batterie. Si la chaleur fiable lors d'une panne vous importe, demandez à votre concessionnaire quel système d'allumage se trouve sur toute unité au propane que vous envisagez avant de vous engager.

Le bois, coupé localement à partir d'érable à sucre, bouleau jaune ou hêtre selon un permis du MRNF, reste l'option la moins chère et la plus fiable en cas de panne, et c'est ce que la plupart des maisons établies ici brûlent déjà. Les poêles à granules utilisant des marques régionales comme Granules LG, Energex ou Trebio, à environ 400-575 $ la tonne, offrent une chaleur plus propre et plus automatisée mais nécessitent l'électricité pour faire fonctionner la vis sans fin. Un foyer au gaz propane s'adapte mieux comme ajout de commodité pour une ambiance instantanée ou une chaleur supplémentaire dans une pièce spécifique, plutôt que comme source de chaleur principale du ménage—l'approvisionnement en carburant n'est simplement pas aussi local ou aussi bon marché que le bois ou l'électricité d'Hydro-Québec.

Une vérification annuelle à la fin de l'été ou au début de l'automne, avant les premières gelées, est la recommandation standard, et c'est plus important ici étant donné le nombre de mois qu'une unité fonctionne pendant un hiver à Saguenay-Lac-Saint-Jean. Un technicien vérifie le brûleur, l'ensemble du pilote, les connexions au propane et la ventilation, et nettoie le verre. Prévoyez environ 150-250 $ pour une visite standard, et mentionnez si l'unité est restée inutilisée pendant une période douce, puisque les systèmes au propane peuvent développer des problèmes de conduite que les installations au gaz naturel voient rarement.

La plupart des foyers au gaz modernes le peuvent—allumez-le et éteignez-le du divan avec une télécommande, ou réglez une température de pièce et laissez le foyer maintenir la zone de confort pour vous. Si le peu d'entretien compte pour votre famille, c'est cet ensemble de fonctions qui fait du gaz le choix pratique par rapport au bois et aux granules.

Parce qu'un foyer est un iceberg—il y a plus derrière le mur que devant. Une soumission basse ne couvre souvent que l'unité; la portée complète inclut le tuyau d'évacuation, la ligne de gaz ou l'électricité, la charpente, et la tuile ou la pierre qu'il faut retirer puis remettre. Faites chiffrer le travail complet par chaque soumissionnaire. Si un détaillant est incapable de parler de la portée complète avec assurance, c'est votre signal de continuer à chercher.

Les façades à persiennes ont des grilles au-dessus et en dessous de la vitre pour la circulation d'air, déplacent un peu mieux la chaleur avec un ventilateur et conviennent aux manteaux traditionnels. Les façades épurées éliminent complètement les persiennes, de sorte que les finitions se rendent jusqu'au bord du feu—elles conviennent autant aux pièces modernes que traditionnelles. Pour notre propre maison, nous avons choisi la façade épurée : une grande surface de vision l'emportait sur un peu plus de circulation d'air. Ça dépend de votre pièce, pas d'un livre de règles.

Posez-vous trois questions : Est-il laid? Est-il plein de courants d'air? Fonctionne-t-il vraiment? La plupart des vieux foyers échouent à au moins deux. Au-delà de l'apparence, une vieille unité laisse fuir l'air autour du clapet à l'année et—s'il s'agit d'un gaz avec veilleuse permanente—brûle discrètement quelques centaines de dollars par année. Un remplacement moderne scelle le mur, chauffe la pièce et change la façon dont tout l'espace est utilisé.