À La Pocatière, le chauffage au gaz signifie généralement propane.

Pour la plupart des adresses, non. Le réseau de distribution d'Énergir est construit autour du Grand Montréal, de la Rive-Sud près de la ville et de quelques autres corridors urbains, et La Pocatière se situe bien en dehors de cette zone de service. Si votre rue a déjà un compteur de gaz alimentant un foyer ou un chauffe-eau, raccorder un foyer au gaz à cette ligne est simple—mais pour la grande majorité des maisons ici, un projet de foyer au gaz signifie propane : un réservoir installé sur votre propriété alimentant le même style de foyer ou d'insert à évacuation directe. Un concessionnaire local peut vous dire en quelques minutes dans quelle situation vous vous trouvez.

Les projets installés coûtent généralement entre 6 000 et 15 000 $ CAD. Un insert à évacuation directe s'insérant dans un foyer en maçonnerie existant, courant dans les vieilles maisons de ferme dispersées dans la région de Kamouraska et La Pocatière, se situe vers le bas de l'échelle puisque le conduit et l'âtre sont déjà construits. Une nouvelle unité intégrée pour une rénovation ou une addition—surtout une qui nécessite une installation de réservoir de propane et une nouvelle conduite de gaz du réservoir à l'appareil—se situe à l'extrémité supérieure. Demandez à tout concessionnaire qui vous fait une soumission si le réservoir, le régulateur et la conduite sont inclus, car c'est l'élément qui varie le plus d'une maison à l'autre ici.

Oui, et c'est une demande courante dans cette région, où beaucoup de vieilles maisons ont été construites à l'origine avec un foyer en maçonnerie pour brûler de l'érable à sucre, du bouleau jaune ou du hêtre américain coupé dans les boisés voisins. Un insert au propane avec un revêtement en acier inoxydable passant par la cheminée existante est généralement le chemin le moins perturbateur, et il coûte généralement entre 6 000 et 9 500 $ selon l'installation du réservoir. Si le foyer actuel est une vieille unité en maçonnerie ouverte plutôt qu'un appareil certifié, la conversion évite aussi les questions d'inspection WETT que votre assureur pourrait soulever au sujet du côté bois.

Je n'attendrais pas. Énergir n'a annoncé aucun plan pour étendre le service de distribution à La Pocatière ou à la région environnante du Bas-Saint-Laurent, et les constructions de pipelines ruraux de ce type sont rares au Québec en général. Les foyers et inserts au propane fonctionnent sur les mêmes appareils que les modèles au gaz naturel dans la plupart des cas—l'orifice du brûleur est simplement dimensionné différemment—donc choisir le propane maintenant ne vous ferme aucune porte, et un réservoir correctement dimensionné vous offre la même chaleur instantanée et contrôlée par thermostat.

Vous aurez besoin d'un permis de construction auprès du service du bâtiment municipal, et l'installation elle-même doit respecter le code CSA B365 qui régit les installations d'appareils à combustible solide et alimentés au gaz au Canada. Le travail de conduite et de réservoir de propane nécessite également un tuyauteur agréé, distinct de l'entrepreneur général qui fait le revêtement de l'âtre ou l'évacuation. La plupart des concessionnaires qui travaillent régulièrement au Bas-Saint-Laurent gèrent la demande de permis et coordonnent le tuyauteur dans le cadre du projet devisé, ce qui vous épargne de gérer deux métiers et deux inspections vous-même.

La plupart le feront, ce qui est important étant donné que les tempêtes de verglas et les fortes neiges coupent périodiquement l'électricité dans le Bas-Saint-Laurent aux mêmes semaines où les températures descendent près de -19,9 °C la nuit. Les unités avec allumage pilote intermittent fonctionnent sur une batterie de secours qui s'active automatiquement lors d'une panne. Certains fabricants, dont Valor, utilisent un système pilote millivolt qui génère son propre courant et ne nécessite aucune batterie. Si la résilience aux pannes vous importe, demandez à votre concessionnaire quel système d'allumage se trouve sur le modèle que vous envisagez—c'est une différence significative ici, pas une simple spécification.

Les unités à évacuation directe prélèvent l'air de combustion à l'extérieur et l'évacuent vers l'extérieur par un système d'évacuation scellé, et c'est le choix standard conforme au code pour un usage quotidien dans une maison aussi bien scellée contre un long hiver froid. Les unités sans évacuation brûlent dans la pièce et s'accompagnent de limites strictes de volume de pièce selon le code. Dans une maison La Pocatière construite hermétiquement pour retenir la chaleur pendant des mois de nuits sous zéro, la plupart des concessionnaires locaux orientent les propriétaires vers l'évacuation directe pour que les sous-produits de combustion ne se retrouvent jamais dans un espace de vie scellé.

Prévoyez une vérification annuelle, idéalement à la fin de l'été ou au début de l'automne avant les premières gelées plutôt qu'à la mi-janvier quand les techniciens de la région sont surchargés. Un technicien vérifie le régulateur, l'ensemble pilote, le brûleur et l'évacuation, et nettoie le verre—une visite rapide comparée à un ramonage de cheminée en bois, mais sauter cette étape sur une unité qui peut fonctionner quotidiennement pendant six mois, c'est comment un problème d'allumage se manifeste la nuit la plus froide de l'année. Prévoyez environ 150 à 250 $ CAD pour un appel de service standard.

Le bois reste le choix traditionnel ici, et avec l'érable à sucre, le bouleau jaune, le hêtre américain et le chêne rouge tous courants dans les boisés du Bas-Saint-Laurent, plus les permis de coupe du MRNF coûtant environ 1,85 $ le mètre cube, c'est le carburant le moins cher de loin pour quiconque a accès à un boisé ou une tronçonneuse. Les poêles à granules, utilisant des marques régionales comme Granules LG, Energex ou Trebio à environ 400 à 575 $ CAD la tonne, offrent un juste milieu plus propre et plus automatisé sans nécessiter une reconstruction de cheminée. Les foyers au gaz alimentés au propane gagnent en commodité et en chaleur instantanée mais coûtent plus cher à l'heure d'utilisation et dépendent d'un calendrier de livraison de réservoir. Beaucoup de ménages ici finissent par avoir le bois ou un appareil à granules comme source de chaleur principale et ajoutent un foyer au propane principalement pour l'ambiance du salon à la simple pression d'un bouton.

La plupart des foyers au gaz modernes le peuvent—allumez-le et éteignez-le du divan avec une télécommande, ou réglez une température de pièce et laissez le foyer maintenir la zone de confort pour vous. Si le peu d'entretien compte pour votre famille, c'est cet ensemble de fonctions qui fait du gaz le choix pratique par rapport au bois et aux granules.

Parce qu'un foyer est un iceberg—il y a plus derrière le mur que devant. Une soumission basse ne couvre souvent que l'unité; la portée complète inclut le tuyau d'évacuation, la ligne de gaz ou l'électricité, la charpente, et la tuile ou la pierre qu'il faut retirer puis remettre. Faites chiffrer le travail complet par chaque soumissionnaire. Si un détaillant est incapable de parler de la portée complète avec assurance, c'est votre signal de continuer à chercher.

Oui—avec un astérisque. Les foyers sont chauds et les télés n'aiment pas la chaleur. Placez une tablette de manteau entre les deux pour dévier la chaleur montante, ou choisissez un foyer doté d'une technologie de gestion de la chaleur qui crée une zone fraîche sur le mur au-dessus—le mur reste autour de 52 °C, à peine tiède, pendant que la pièce reçoit toute la chaleur. Si vous aimez les lignes épurées et ne voulez pas de manteau, la gestion de la chaleur est la solution.

Un encastrable fait deux choses : il scelle complètement la cheminée, vous cessez donc de perdre l'air que vous avez déjà payé pour chauffer, et il rayonne la chaleur dans la pièce par la chambre de combustion et la vitre. La plupart ajoutent un ventilateur d'échange qui aspire l'air frais de la pièce par-dessous, le fait circuler autour de la chambre chaude et le renvoie réchauffé. Votre maison est plus efficace avant même d'avoir allumé le premier feu.