Un choix de carburant rare sur une côte de bois et d'électricité.

Les installations typiques coûtent entre 6 000 et 15 000 $ CAD. Puisqu'il n'y a pas de réseau Énergir principal ici, cette gamme couvre généralement l'installation d'un réservoir de propane (ou un raccordement à un réservoir existant) plus la conduite de gaz jusqu'au foyer, ce qui fait monter les coûts plus haut qu'un raccordement au gaz principal comparable dans une ville comme Montréal. Un foyer direct-vent s'insérant dans un foyer en maçonnerie existant dans une maison qui brûle déjà du bois tend à se situer vers le bas de la gamme; une nouvelle unité intégrée avec un réservoir et une conduite neufs se situe vers le haut.

Pas de façon significative. Le réseau de distribution d'Énergir est concentré autour du Grand Montréal, de la Rive-Sud et de quelques autres axes urbains de la province, et il ne s'étend pas jusqu'à la Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine. Si vous imaginez un foyer au gaz principal comme vous en trouveriez dans un condo à Montréal, ce n'est pas ce qui est offert ici. Chaque projet de foyer au gaz que j'ai jumelé dans cette région a fini par fonctionner au propane, avec un réservoir sur la propriété plutôt qu'une ligne de service enfouie.

Deux raisons, surtout. Sans gaz principal, le propane est la seule option, et l'installation d'un réservoir et d'une conduite coûte plus cher que le raccordement à une connexion de service existante. De plus, le tarif résidentiel d'Hydro-Québec, environ 7,8 cents par kWh, est assez bas pour que le chauffage électrique et les foyers électriques soient vraiment concurrentiels ici, ce qui n'est pas le cas dans la plupart du pays. Combinez cela avec une forte tradition de chauffage au bois utilisant l'érable à sucre, le bouleau jaune, le hêtre américain et le chêne rouge de la forêt environnante, et le gaz finit par être le troisième ou quatrième choix pour la plupart des ménages plutôt que le choix par défaut.

Le bois et l'électricité, surtout. Beaucoup de maisons fonctionnent avec des plinthes électriques ou une thermopompe comme système principal, grâce aux tarifs bas d'Hydro-Québec, puis ajoutent un poêle ou un foyer au bois pour le chauffage d'appoint pendant la période où les températures restent bien en dessous de -17,5 °C. L'érable à sucre et le bouleau jaune sont les bois que la plupart des gens fendent localement, le chêne rouge et le hêtre américain étant aussi courants. Un foyer ou un poêle au propane s'ajoute comme troisième option, principalement pour les propriétaires qui veulent une chaleur instantanée sans avoir à transporter et empiler du bois.

Oui. Vous devrez obtenir un permis auprès du service municipal du bâtiment, et l'installation elle-même doit respecter le code d'installation CSA B365, la même norme qui s'applique aux appareils de bois ici. Le travail au propane nécessite également un tuyauteur agréé pour gérer le réservoir et la conduite, et la plupart des marchands locaux établis coordonnent cela directement plutôt que de vous laisser en trouver un par vous-même.

C'est faisable, et c'est une demande que j'entends de la part de propriétaires en Gaspésie qui en ont assez de fendre et d'empiler du bois chaque automne. Un foyer au propane peut généralement s'insérer dans un foyer en maçonnerie existant avec un revêtement qui monte dans la cheminée actuelle, bien que vous ayez toujours besoin d'un réservoir installé à l'extérieur et d'une conduite jusqu'à l'âtre, ce qui est la partie qui rend une conversion ici plus coûteuse que le même travail sur le réseau principal d'Énergir. Prévoyez quelque part entre 6 000 et 12 000 $ selon le placement du réservoir et la longueur de la conduite.

Surtout oui, et c'est une vraie considération sur cette portion de côte, où les tempêtes de verglas et les tempêtes du nord-est de la Baie des Chaleurs peuvent couper le service d'Hydro-Québec pendant un jour ou plus. Les modèles à veilleuse permanente continuent de fonctionner pendant une panne sans électricité du tout. Les unités avec allumage à veilleuse intermittente basculent généralement automatiquement sur batterie de secours. Si la résilience en cas de panne vous importe, demandez à votre marchand spécifiquement quel système d'allumage se trouve sur le modèle que vous envisagez.

Prévoyez une vérification annuelle, idéalement en septembre ou au début d'octobre avant le premier vrai froid plutôt qu'en plein hiver, quand les techniciens desservant la région de la Gaspésie sont submergés d'appels de chauffage. L'air salin de la Baie des Chaleurs peut accélérer la corrosion des raccords de réservoir extérieurs et de la ventilation plus rapidement qu'à l'intérieur des terres, donc il vaut la peine de faire examiner ces connexions par un technicien, pas seulement le brûleur et l'ensemble de la veilleuse.

Le bois, coupé en vertu d'un permis du MRNF à environ 1,85 $ le mètre cube plus taxes (jusqu'à 22,5 m³), reste le carburant le moins cher et continue de fonctionner sans électricité ni camion de livraison de propane atteignant cette extrémité de la péninsule. Les poêles à granules brûlant des marques régionales comme Granules LG, Energex ou Trebio à 400-575 $ la tonne sont un juste milieu plus propre et moins exigeant en entretien, bien qu'ils aient toujours besoin d'électricité pour la vis sans fin et le ventilateur. Le propane gagne sur la commodité et la chaleur instantanée sans cheminée à balayer, mais étant donné le coût de l'installation d'un réservoir et d'une conduite aussi loin du réseau d'Énergir, il tend à fonctionner mieux comme deuxième foyer facile à utiliser plutôt que comme source de chaleur principale d'une maison.

La plupart des foyers au gaz modernes le peuvent—allumez-le et éteignez-le du divan avec une télécommande, ou réglez une température de pièce et laissez le foyer maintenir la zone de confort pour vous. Si le peu d'entretien compte pour votre famille, c'est cet ensemble de fonctions qui fait du gaz le choix pratique par rapport au bois et aux granules.

Parce qu'un foyer est un iceberg—il y a plus derrière le mur que devant. Une soumission basse ne couvre souvent que l'unité; la portée complète inclut le tuyau d'évacuation, la ligne de gaz ou l'électricité, la charpente, et la tuile ou la pierre qu'il faut retirer puis remettre. Faites chiffrer le travail complet par chaque soumissionnaire. Si un détaillant est incapable de parler de la portée complète avec assurance, c'est votre signal de continuer à chercher.

Les façades à persiennes ont des grilles au-dessus et en dessous de la vitre pour la circulation d'air, déplacent un peu mieux la chaleur avec un ventilateur et conviennent aux manteaux traditionnels. Les façades épurées éliminent complètement les persiennes, de sorte que les finitions se rendent jusqu'au bord du feu—elles conviennent autant aux pièces modernes que traditionnelles. Pour notre propre maison, nous avons choisi la façade épurée : une grande surface de vision l'emportait sur un peu plus de circulation d'air. Ça dépend de votre pièce, pas d'un livre de règles.

Posez-vous trois questions : Est-il laid? Est-il plein de courants d'air? Fonctionne-t-il vraiment? La plupart des vieux foyers échouent à au moins deux. Au-delà de l'apparence, une vieille unité laisse fuir l'air autour du clapet à l'année et—s'il s'agit d'un gaz avec veilleuse permanente—brûle discrètement quelques centaines de dollars par année. Un remplacement moderne scelle le mur, chauffe la pièce et change la façon dont tout l'espace est utilisé.