Chauffage de zone qui s'active dès qu'une vague de froid de la vallée Bulkley arrive.

Les installations typiques coûtent entre 500 $ et 1 600 $. Une unité autonome branchable ou murale qui ne nécessite qu'une prise standard se situe au bas de l'échelle. Un foyer encastré ou une unité linéaire qui demande un nouveau circuit dédié 240V installé par un électricien agréé se situe vers le haut. De toute façon, le service municipal de l'urbanisme n'intervient que si un nouveau câblage est ajouté—il n'y a pas d'inspection de ventilation ou de cheminée à coordonner, ce qui est la principale raison pour laquelle les installations électriques avancent plus vite que les projets au bois ou au gaz en ville.

Pas de façon fiable. Avec des minimums hivernaux moyens de -12°C et des vagues de froid réelles qui descendent bien en dessous, un foyer électrique se traite mieux comme chauffage de zone pour une pièce plutôt que comme source principale de chauffage pour toute la maison. La plupart des ménages de Houston qui associent l'électrique à quelque chose de plus robuste—un poêle à bois brûlant du sapin Douglas ou du pin lodgepole local, ou une fournaise au gaz sur le réseau de Pacific Northern Gas ou FortisBC—pour le chauffage de toute la maison, puis utilisent l'unité électrique pour l'ambiance ou pour enlever le froid d'une chambre ou d'une suite au sous-sol sans faire fonctionner la fournaise toute la nuit.

Seulement si des travaux électriques nouveaux sont impliqués. Le service municipal de l'urbanisme exige généralement un permis quand un électricien ajoute un circuit dédié pour une unité encastrée, mais il n'y a pas de permis de cheminée et pas d'inspection WETT à planifier puisqu'il ne s'agit pas d'un appareil de combustion. Ce qui compte vraiment, c'est d'acheter une unité certifiée CSA—le code l'exige, et c'est aussi ce que la plupart des assureurs habitation s'attendent à voir au dossier.

Le bois gagne toujours sur le rendement thermique brut et le coût du combustible, surtout avec FrontCounter BC qui émet des permis de coupe gratuits toute l'année en dehors des restrictions estivales d'incendie et le sapin Douglas, le bouleau blanc, le pin lodgepole et le mélèze occidental qui poussent tous sur les terres de la Couronne autour de la ville. L'électrique gagne sur la simplicité et les jours d'avis de smog—les vallées de l'intérieur ici connaissent des inversions hivernales où les districts régionaux demandent aux gens de s'abstenir de brûler, et une unité électrique continue de fonctionner avec zéro émission de particules. Beaucoup de ménages finissent par avoir les deux : un poêle à bois ou à granulés comme cheval de trait, l'électrique pour une deuxième pièce ou les nuits où la qualité de l'air est une préoccupation.

Les installations au gaz coûtent entre 6 000 $ et 15 000 $ par Pacific Northern Gas ou dans la zone de service de FortisBC à Houston et offrent un rendement thermique constant et à l'échelle de la pièce qui tient bon pendant une longue saison froide. Les installations électriques coûtent entre 500 $ et 1 600 $ et sont beaucoup plus simples à ajouter, mais le rendement thermique par unité est inférieur et le coût de fonctionnement par heure est généralement plus élevé qu'au gaz, même avec le tarif favorable de BC Hydro de 11,4 cents. L'électrique tend à avoir le plus de sens pour une suite secondaire, une pièce sans conduite de gaz existante, ou une maison où l'installation d'une nouvelle tuyauterie de gaz n'est pas pratique.

Au tarif résidentiel de BC Hydro d'environ 11,4 cents par kWh, un foyer typique de 1 500 watts utilisé quelques heures la plupart des soirs coûte environ 20 $ à 40 $ CAD par mois—notablement moins cher que la même habitude ne coûterait dans les provinces avec des tarifs d'électricité plus élevés. Le faire fonctionner comme source de chaleur principale à temps plein pendant un hiver à Houston augmenterait beaucoup ce chiffre, ce qui est l'argument pratique pour traiter l'électrique comme supplémentaire plutôt que comme le plan complet.

Les maisons plus anciennes près du centre-ville avec un foyer en maçonnerie existant prennent souvent un foyer électrique encastré qui glisse directement dans l'ouverture sans toucher à la structure de la cheminée. Les nouvelles constructions et les agrandissements optent plus couramment pour une unité murale linéaire, qui n'a pas besoin d'un foyer du tout. Pour les chalets et les cabines le long des corridors Morice ou Bulkley qui n'ont pas de plinthes chauffantes ou de chauffage à air pulsé de secours, un poêle électrique autonome est un moyen sans tracas d'ajouter de la chaleur sans faire passer une conduite de gaz ou une cheminée à un bâtiment saisonnier.

Non—une unité électrique dépend entièrement du réseau, et les zones rurales autour de Houston perdent l'électricité de BC Hydro pendant les tempêtes hivernales, parfois pendant des heures d'affilée. Les ménages qui veulent une chaleur sur laquelle ils peuvent compter peu importe l'état du réseau gardent généralement un poêle ou un foyer à bois comme secours, puisque le sapin Douglas et le pin lodgepole sont tous deux facilement disponibles et les permis de coupe par FrontCounter BC ne coûtent rien. L'électrique est un bon choix au quotidien, mais ce n'est pas un plan de résilience aux tempêtes en soi.

Les suites au sous-sol et les unités locatives sont un bon choix, puisqu'il n'y a pas de ventilation à installer et un propriétaire peut ajouter de l'ambiance et un peu de chaleur supplémentaire sans toucher au système de chauffage principal de la maison. Les cabines saisonnières le long de la Bulkley ou de la Morice en bénéficient aussi, surtout là où l'installation d'une conduite de gaz ne vaut pas la peine pour un usage occasionnel. Dans un salon principal déjà desservi par un poêle à bois ou une fournaise au gaz, une unité électrique tend à fonctionner mieux comme deuxième source de chaleur dans une chambre ou un bureau, ou comme option sans fumée les jours où des avis de qualité de l'air régionale sont en vigueur.

Avec le chauffage en marche, une unité typique tire environ 1 500 watts—au tarif d'électricité moyen, c'est à peu près 20 cents l'heure. Faites fonctionner l'effet de flamme seul et ça coûte des sous; les flammes sont à DEL et consomment à peu près autant qu'une ampoule. Pas de veilleuse, pas de livraison de combustible, et pratiquement aucun entretien.

Quatre couvrent l'essentiel du marché : le traditionnel à façade grillagée (front en maille, allure ouverte, convient aux maisons de style artisan), l'ensemble de portes traditionnel (le look classique avec lequel vous avez grandi), le linéaire moderne (large, bas, la pièce maîtresse pour recevoir) et le contemporain à façade épurée (sans moulure—votre tuile ou votre pierre se rend jusqu'au bord du feu). Entrez en connaissant ces quatre termes et vous avez une longueur d'avance sur la plupart des acheteurs.

Oui—la plupart dégagent environ 4 800 à 5 000 BTU à partir d'une prise standard, ce qui réchauffe confortablement une chambre, un bureau ou un salon comme chauffage d'appoint de zone de confort. Ce qu'ils ne feront pas, c'est chauffer toute une maison comme le bois, le gaz ou les granules peuvent le faire. Voyez l'électrique comme une ambiance d'abord, avec un chauffage d'appoint honnête : les flammes sans chaleur en juillet, les flammes avec la chaleur en janvier.

Non—c'est son superpouvoir. Un foyer électrique a besoin d'un mur et d'une prise, point. Pas de tuyau d'évacuation, pas de ligne de gaz, pas de dégagements à planifier, c'est pourquoi il fonctionne dans les chambres, les bureaux, les appartements et les murs où ventiler une unité au gaz ou au bois serait impraticable ou impossible. L'installation est généralement la plus simple et la moins coûteuse de tous les types de foyers.