Chaleur constante aux granules, conçue pour une vallée qui surveille sa qualité de l'air.

La plupart des installations de poêles à granules dans la région coûtent entre 6 000 et 10 000 $ CAD. Un poêle autoportant simple ventilé par un mur extérieur dans une maison existante se situe vers le bas de l'échelle. Les coûts augmentent si vous convertissez un vieux foyer au bois en insert à granules, si vous installez une nouvelle ventilation à travers un plafond cathédrale dans une maison sur terre à Shawnigan Lake ou Cobble Hill, ou si vous améliorez l'électricité pour soutenir la vis sans fin et le ventilateur de l'appareil. Les maisons plus éloignées vers Youbou ou Honeymoon Bay peuvent avoir des frais de déplacement modestes de la part des installateurs basés plus près de Duncan.

C'est une question légitime—avec une température hivernale moyenne basse de 2 °C, la vallée de Cowichan ne fait pas face au froid extrême qui pousse les ventes de poêles à Prince George ou Winnipeg. Mais l'attrait ici est moins de survivre au froid extrême et plus d'avoir une chaleur efficace et peu exigeante qui n'ajoute pas à la charge de fumée de la vallée. Les appareils à granules brûlent plus proprement que les foyers ouverts au bois, maintiennent une puissance constante sans l'entretien qu'un poêle à bois nécessite, et utilisent un combustible qui arrive sec et prêt à brûler peu importe la saison humide. Pour beaucoup de ménages de la vallée de Cowichan, cette commodité—non pas la puissance de chauffage brute—est tout l'argument en faveur des granules.

Les nouvelles installations passent par votre département municipal de la construction local—Duncan, North Cowichan, Ladysmith et Lake Cowichan émettent chacun leurs propres permis, tandis que les secteurs électoraux relèvent du processus de construction du district régional. L'installation doit respecter la norme CSA B365, et la plupart des assureurs habitation demanderont une inspection WETT avant d'ajouter un appareil de chauffage au combustible solide à votre police, même une unité à granules qui ventile par un simple conduit horizontal plutôt qu'une cheminée complète. Un concessionnaire local qui fait ce travail régulièrement gère généralement le permis et organise l'inspection WETT dans le cadre du travail.

Les marques régionales comme Pinnacle Premium et Princeton Fuel Pellets sont les plus courantes sur les rayons des magasins de foyers et des magasins d'alimentation de l'île de Vancouver, coûtant généralement entre 400 et 575 $ CAD la tonne selon la saison et si vous achetez au sac ou à la palette. La plupart de cet approvisionnement provient des résidus forestiers de la Colombie-Britannique—souvent du sapin et du pin de l'Intérieur—plutôt que du bois coupé dans la vallée, donc contrairement à un voisin qui brûle du bois et qui pourrait obtenir un permis de coupe gratuit par FrontCounter BC pour débiter son propre sapin de Douglas, la combustion de granules ici signifie budgétiser pour les achats de combustible plutôt qu'une tronçonneuse et un camion.

Duncan et Lake Cowichan se situent dans un terrain de vallée qui peut retenir l'air frais et humide—et la fumée—près du sol lors des nuits d'hiver calmes, c'est pourquoi plusieurs districts régionaux ici gèrent des programmes d'échange de poêles à bois qui retirent les anciens poêles non certifiés du service. Un poêle à granules certifié CSA brûle considérablement plus proprement qu'un foyer ouvert au bois et n'est généralement pas la cible de ces avis comme les anciens appareils à bois. Si vous envisagez un échange de poêle à bois ou si vous voulez simplement éviter d'être la raison pour laquelle un voisin sent la fumée lors d'une soirée de janvier calme, les granules sont généralement le choix le moins compliqué.

Parce que les hivers de la vallée de Cowichan sont doux—les températures basses moyennes autour de 2 °C plutôt que les chiffres profondément négatifs que vous verriez dans l'Intérieur de la Colombie-Britannique—la plupart des maisons ici se débrouillent bien avec un poêle à granules petit à moyen-petit évalué pour 1 000 à 1 800 pieds carrés, même comme source de chaleur principale dans une maison bien isolée. Les grandes propriétés sur terre autour de Cowichan Lake ou les vieilles maisons de ferme mal isolées près de Sahtlam pourraient vouloir la taille suivante. Un concessionnaire local qui dimensionne l'unité lors d'une visite à domicile tiendra compte de votre isolation et de votre disposition plutôt que de se fier uniquement à la superficie, car un poêle surdimensionné s'allume et s'éteint plus souvent qu'il ne le devrait.

Prévoyez de vider et d'aspirer le pot à cendres tous les quelques jours pendant l'utilisation régulière, un nettoyage plus profond du pot de combustion et du verre hebdomadaire, et un service professionnel complet annuellement—généralement avant la saison humide vers octobre. Contrairement au bois, les poêles à granules ont besoin d'électricité pour faire fonctionner la vis sans fin et le ventilateur de combustion, ce qui est important sur l'île de Vancouver où les tempêtes hivernales peuvent causer des pannes d'électricité pendant un jour ou plus; si les pannes vous préoccupent pour votre propriété, demandez à votre concessionnaire les options de batterie de secours ou gardez une source de secours au bois ou au propane à l'esprit.

Le réseau gazier de FortisBC s'étend à Duncan, North Cowichan et le corridor routier principal, donc le gaz est une vraie option pour beaucoup de maisons de la vallée de Cowichan, et il vaut la peine de comparer directement. Le gaz gagne sur la commodité et la chaleur instantanée sans stockage de combustible nécessaire. Les granules gagnent si vous voulez un combustible renouvelable usiné en Colombie-Britannique, une véritable ambiance de flamme sans les compromis sans ventilation, ou si vous vivez dans un secteur rural près de Cowichan Lake ou Skutz Falls où la conduite de gaz ne s'étend pas et l'alternative est la livraison de propane. Beaucoup de ménages de la vallée finissent par choisir les granules précisément parce que cela ne dépend pas du tout d'une conduite de gaz.

Les programmes régionaux d'échange de poêles à bois offrent périodiquement des incitatifs pour retirer un vieux poêle à bois non certifié en faveur d'un appareil à granules ou à bois certifié CSA, et CleanBC a géré des programmes de rabais à l'échelle provinciale pour les améliorations de chauffage efficace au cours des années passées. La disponibilité et les montants changent d'année en année, donc il vaut la peine de demander à un concessionnaire local ce qui est actuellement actif avant d'acheter—ils savent généralement quels rabais s'appliquent à votre municipalité et peuvent vous aider à vous assurer que votre paperasse se qualifie.

Parce qu'un foyer est un iceberg—il y a plus derrière le mur que devant. Une soumission basse ne couvre souvent que l'unité; la portée complète inclut le tuyau d'évacuation, la ligne de gaz ou l'électricité, la charpente, et la tuile ou la pierre qu'il faut retirer puis remettre. Faites chiffrer le travail complet par chaque soumissionnaire. Si un détaillant est incapable de parler de la portée complète avec assurance, c'est votre signal de continuer à chercher.

Posez-vous trois questions : Est-il laid? Est-il plein de courants d'air? Fonctionne-t-il vraiment? La plupart des vieux foyers échouent à au moins deux. Au-delà de l'apparence, une vieille unité laisse fuir l'air autour du clapet à l'année et—s'il s'agit d'un gaz avec veilleuse permanente—brûle discrètement quelques centaines de dollars par année. Un remplacement moderne scelle le mur, chauffe la pièce et change la façon dont tout l'espace est utilisé.

Il le peut vraiment. J'ai chauffé avec un poêle à granules comme seule source de chaleur pendant des années après le bris d'une fournaise, et il a gardé toute la maison au chaud. Les granules s'alimentent automatiquement depuis une trémie, vous obtenez donc l'économie du chauffage au bois avec un contrôle de type thermostat. Deux mises en garde honnêtes : il faut un nettoyage hebdomadaire durant la saison, et la plupart des modèles ont besoin d'électricité pour fonctionner—informez-vous sur la pile de secours si les pannes vous préoccupent.

Les foyers sont comme des icebergs—plus gros derrière le mur que devant. Un remplacement signifie retirer la tuile ou la pierre autour (le matériau de finition chevauche la façade du foyer), sortir la vieille unité, installer la nouvelle dans la même enceinte et refaire la finition du mur. Un professionnel du foyer peut déterminer ce qui se cache derrière votre mur sans démolition, lors d'une visite à domicile.