Le foyer au gaz ne s'allume pas après l'été? Vérifiez ces cinq choses en premier

Ça arrive chaque année en octobre. Le premier soir frais arrive, vous prenez la télécommande, et le foyer ne fait absolument rien.

Avant de réserver un appel de service, passez à travers ces cinq vérifications. La plupart du temps, la réponse se trouve dans l'une des trois premières—et ça vous coûtera quelques dollars, pas une visite de technicien.

Une règle passe avant tout le reste. Si vous sentez une odeur de gaz—cette odeur d'œuf pourri—arrêtez-vous. Ne touchez à aucun interrupteur et n'essayez pas d'allumer quoi que ce soit. Quittez la maison et appelez votre fournisseur de gaz de l'extérieur. Tout ce qui suit suppose qu'il n'y a aucune odeur de gaz.

1. Remplacez toutes les piles

Les piles mortes causent plus de « bris » de foyers au gaz que toutes les autres raisons réunies. Et plusieurs foyers cachent des piles à plus d'un endroit.

Il y a bien sûr la télécommande dans votre main. Plusieurs foyers ont aussi un récepteur caché sous ou derrière l'appareil, habituellement derrière le panneau inférieur, et il fonctionne avec ses propres piles. Bon nombre de modèles plus récents ajoutent un bloc de piles de secours pour que le foyer continue de fonctionner en cas de panne de courant. La pile du récepteur peut se vider tranquillement tout l'été sans que vous vous en aperceviez.

Remplacez-les toutes, même celles que vous croyez encore bonnes. Ça coûte quelques dollars, et ça règle la question une fois pour toutes.

2. Assurez-vous que le gaz est bel et bien ouvert

Certaines personnes ferment le gaz du foyer pour l'été, puis oublient de l'avoir fait. Cherchez la valve d'arrêt derrière le panneau inférieur ou sur la conduite de gaz à proximité. Quand la poignée est alignée avec le tuyau, elle est ouverte. Quand elle est perpendiculaire, elle est fermée.

Si le gaz de toute la maison a été coupé à un moment donné cette année—une coupure du fournisseur, un nouveau compteur, une rénovation—de l'air a pu s'infiltrer dans la conduite. Le gaz peut alors prendre un peu plus de temps que d'habitude à se rendre au foyer cette première fois.

3. Vérifiez les interrupteurs et l'alimentation

Ça semble trop évident pour être la cause, mais ça piège des gens chaque année. Plusieurs foyers ont un interrupteur mural, un interrupteur sur l'appareil lui-même, ou les deux, et l'un des deux peut être fermé. Si votre foyer se branche pour un ventilateur ou un allumage électronique, assurez-vous qu'il est toujours branché et que la prise fonctionne.

4. Vérifiez si la veilleuse est allumée

Les foyers au gaz s'allument de deux façons, et ça aide de savoir laquelle vous avez.

Une veilleuse permanente est une petite flamme qui reste allumée en tout temps, ou pendant toute la saison. Si elle s'est éteinte pendant l'été, ou que vous l'avez fermée pour économiser du gaz, il faut la rallumer. Les étapes sont indiquées dans votre manuel du propriétaire et souvent sur une étiquette derrière le panneau inférieur. Suivez-les exactement pour votre modèle.

L'allumage électronique fonctionne différemment. Il n'y a aucune flamme du tout tant que vous n'ouvrez pas le foyer, et il allume alors la veilleuse lui-même, habituellement avec un bruit de clic. S'il fait le clic mais ne s'allume jamais, retournez aux vérifications un et deux. Les piles ou l'alimentation en gaz sont presque toujours la raison.

Vous ne savez pas lequel vous avez? Le manuel vous le dira. Si le manuel est perdu depuis longtemps, le numéro de modèle sur la plaque signalétique derrière le panneau inférieur suffit pour faire une recherche.

5. La veilleuse s'allume mais ne reste pas allumée

Cette situation est différente, et c'est là que vos propres vérifications devraient s'arrêter. Si la veilleuse s'allume puis s'éteint, ou si le brûleur principal refuse de s'allumer même avec une veilleuse en bon état, la cause est habituellement l'une de deux choses. Soit un détecteur qui confirme que la veilleuse est allumée s'est usé ou encrassé, soit la veilleuse elle-même est partiellement obstruée. Croyez-le ou non, les araignées adorent les petits tubes à l'intérieur d'un foyer au gaz, et une seule toile tissée pendant l'été peut suffire à perturber la flamme.

Nettoyer ou remplacer ces pièces implique de travailler sur les commandes de gaz. C'est un travail pour un technicien en gaz qualifié.

Réservez quand même l'entretien annuel

Même quand votre foyer s'allume du premier coup, ça vaut la peine de faire vérifier l'appareil chaque année. Un technicien nettoiera la veilleuse et le brûleur, testera les détecteurs, examinera l'évacuation et s'assurera que les bûches sont bien placées. Des bûches mal positionnées sont l'une des causes les plus fréquentes de vitre encrassée de suie. L'automne est le moment naturel pour cette visite, avant que vous ne comptiez sur le foyer chaque soir.

Et si le vôtre est assez vieux pour que ce soit un combat chaque automne, sachez que les foyers et encastrables au gaz plus récents sont plus efficaces et bien plus faciles à vivre. Plusieurs fonctionnent même avec des piles de secours en cas de panne de courant. Si vous chauffez au gaz avec un appareil ancien et peu étanche, lisez si votre foyer au gaz gaspille de l'argent en silence avant que l'hiver s'installe.